Došao je i taj dan – prva velika europska utakmica u grupnoj fazi EHF Europske lige. I odmah najteži mogući ispit: gostovanje u legendarnoj dvorani Jane Sandanski kod dvostrukog prvaka Europe, moćnog Vardara. U paklenoj atmosferi pred glasnim domaćim navijačima, naši dečki su nažalost upisali poraz rezultatom 34:29, ali su pokazali zube, karakter i srce te dokazali kako se nikoga ne boje.

U utakmicu smo ušli s možda i previše respekta prema velikom protivniku, što je Vardar iskoristio i na samom početku pobjegao na 4:1, a kasnije i na 9:4. No, tada su naši dečki stisnuli redove. Predvođeni fantastičnim Tinom Bakovićem i nezaustavljivim Zlatkom Raužanom na crti, počeli smo topiti prednost domaćina. Uspjeli smo doći na samo gol zaostatka i imali napad za izjednačenje na 16:16, no nažalost nismo ga iskoristili. Vardar to kažnjava i na odmor odlazi s prednošću od 19:15.

Početak drugog dijela donio je sličnu priču. Domaćin opet bježi na osjetnu razliku, ali naša momčad ponovno pokazuje nevjerojatan karakter. Napravili smo fantastičnu seriju 5-0 i u 39. minuti golom Nikole Fineka stigli do velikog izjednačenja – 21:21!

Nažalost, u tim trenucima ponestalo je malo snage i iskustva. Vardar, nošen iskustvom igranja ovakvih utakmica, ponovno radi seriju i odvaja se na prednost koju je sačuvao do kraja za konačnih 34:29. Posebno moramo istaknuti našu malu, ali nevjerojatno glasnu skupinu navijača koja je doputovala u Skoplje. Dečki, hvala vam, u trenucima ste nadglasali cijelu dvoranu i bili naš osmi igrač!

Izjave nakon utakmice

Igor Vori: “Isto nam je kao i lani, s previše respekta ulazimo u svaku europsku utakmicu, a onda lovimo, stignemo i padamo. Bili smo loši u prvom dijelu u obrani, u drugom smo s 5-1 funkcionirali bolje. Vardar je nastavio dalje kad smo počeli padati zbog nedostatka snage. To je sve zbog neiskustva mojih igrača.”

Ivan Dumenčić: “Navikli na našu ligu, koja je malo sporija, uvijek nam je najteže na početku svake utakmice. To su sitnice, ali one su presudne. Ipak sam ponosan na svoje suigrače.”

Statistika utakmice

  • Strijelci: Zlatko Raužan (9), Tin Baković (5), Nikola Finek (4), Matej Svržnjak (3), Tonči Ivanišević (3), Filip Turčić (2), Ivan Dumenčić (2), Petar Lulić (1).
  • Vratari: Filip Perić (5/33), Nikola Kahlina (2/8).
  • Isključenja: Mislav Šuker (2 min).

Poraz od kojeg ne boli glava, već koji nam daje vjetar u leđa. Pokazali smo da se možemo nositi s najboljima. Čestitamo ekipi Vardara na pobjedi i sjajnoj atmosferi. Glavu gore dečki, idemo dalje još jače, a prva prilika je već iduće kolo kada nam u goste stiže švedski Kristianstad, no prije toga imamo domaću ligu i još jedno gostovanje u subotu, ovoga puta u Kutini. Iznad svih Sesvete!